L’équipement obligatoire d’un bateau côtier dépend de l’abri et se contrôle avant le départ

Préparer une sortie en mer ne consiste pas à remplir un coffre d’accessoires. L’équipement obligatoire d’un bateau côtier dépend de la zone prévue, du nombre de personnes embarquées et de l’éloignement d’un abri. La Division 240 encadre les navires de plaisance de moins de 24 mètres. Avant le départ, vérifiez donc la présence du matériel, son accessibilité, son état et sa validité.

Commencer par situer sa navigation par rapport à un abri

La première question n’est pas « quel matériel ai-je à bord ? », mais « jusqu’où vais-je m’éloigner ? ». La réglementation distingue plusieurs niveaux d’éloignement : basique, côtier, semi-hauturier et hauturier. Le niveau d’équipement augmente avec la distance qui sépare le bateau d’un abri et avec la difficulté à obtenir rapidement de l’aide.

Un abri n’est pas simplement une côte visible

Un abri est un endroit où le navire et les personnes à bord peuvent se mettre en sécurité, compte tenu de la météo, de l’état de la mer, des caractéristiques du bateau et de la situation. Une plage exposée à la houle, une côte rocheuse ou un port inaccessible à certaines heures de marée ne sont donc pas forcément des abris utilisables.

Cette définition doit guider la préparation de l’itinéraire. Un point visible depuis le bateau ne garantit pas que l’équipage pourra y accéder rapidement en cas de panne, de dégradation météo ou de chute à l’eau.

Le seuil de plus de 2 milles mérite une attention particulière

La navigation au-delà de 2 milles d’un abri demande une préparation plus rigoureuse. Avant de sortir du port, regardez la distance maximale prévue sur la route, et pas seulement la distance à la côte. Une traversée de baie, un détour pour suivre le littoral ou un retour avec une météo qui se dégrade peuvent modifier rapidement la situation.

La Division 240 impose du matériel disponible et utilisable

La Division 240 est la référence réglementaire applicable à l’équipement de sécurité des navires de plaisance de moins de 24 mètres. Elle ne doit pas être abordée comme une simple liste d’achats. Le matériel doit correspondre à la navigation prévue, être présent à bord, rester en bon état et pouvoir être utilisé au moment nécessaire.

Le chef de bord est responsable de la préparation. Il tient compte de la configuration du bateau, de son mode de propulsion, de la durée de la sortie, de la météo annoncée et des personnes embarquées. Un équipement rangé sous des sacs, dépourvu de pile ou de cartouche valide, ou inconnu de l’équipage ne remplit pas correctement sa fonction de sécurité.

Obligatoire, utile et recommandé : ne pas tout confondre

Certains équipements relèvent directement de la réglementation applicable à la zone de navigation. D’autres renforcent la sécurité sans être systématiquement exigés pour chaque sortie. Une trousse de secours bien composée, un grab bag étanche, un téléphone protégé de l’eau ou des vêtements chauds peuvent être très utiles. Ils ne remplacent toutefois ni le matériel imposé ni une préparation sérieuse de la navigation.

La sécurité repose sur une chaîne de secours. Une panne de moteur peut entraîner une dérive, compliquer le repérage, puis fatiguer ou refroidir un équipier tombé à l’eau. La flottabilité individuelle, la visibilité, le repérage, la communication et la récupération doivent donc fonctionner ensemble. Cette approche révèle les faiblesses d’un équipement conforme sur le papier, mais difficile à atteindre ou à utiliser.

Checklist de l’équipement obligatoire à contrôler avant une sortie côtière

La liste exacte dépend de la catégorie de navigation retenue. Cette checklist organise le contrôle sans remplacer la consultation de la version applicable de la Division 240 ni les prescriptions propres au bateau.

Protéger chaque personne embarquée

• Un gilet de sauvetage ou un équipement individuel de flottabilité adapté pour chaque personne à bord.
• Un gilet à la bonne taille, notamment pour les enfants, ajusté avant le départ plutôt que stocké au fond d’un coffre.
• Un dispositif lumineux individuel lorsqu’il est requis, contrôlé et associé au gilet concerné.
• Un moyen de récupérer une personne tombée à l’eau, adapté à la hauteur du franc-bord et au type de bateau.

Le nombre de gilets doit couvrir le nombre réel de personnes embarquées. Vérifiez leur état général, les sangles, les fermetures et les éléments de flottabilité. Pour les modèles gonflables, contrôlez aussi le système de déclenchement selon les instructions du fabricant.

Rendre le bateau visible, repérable et manœuvrable

• Les moyens de signalisation et de détresse exigés pour la zone prévue, notamment les dispositifs pyrotechniques lorsqu’ils s’appliquent.
• Un moyen de produire un signal sonore.
• Les équipements de navigation nécessaires, comme le compas et les documents ou moyens de positionnement adaptés à la route.
• Un GPS marin ou une application peuvent faciliter le suivi de position, mais il est préférable de ne pas dépendre d’une seule batterie ou d’un seul écran.
• Les moyens d’amarrage, de mouillage ou de remorquage adaptés à l’embarcation et aux conditions envisagées.

Le compas et le GPS ne répondent pas au même besoin. Le GPS indique une position et une route avec facilité. Le compas fournit un repère autonome pour conserver un cap. Une solution de repli est utile en cas de panne électrique, d’écran illisible ou de perte de signal.

Préparer le secours et l’alerte

• Une trousse de secours accessible, sèche et contrôlée.
• Des moyens de communication adaptés à la zone, chargés et testés avant de larguer les amarres.
• Une bouée de sauvetage ou un équipement collectif de récupération lorsqu’il est requis ou pertinent pour le bateau.
• Une balise de détresse, un radeau de survie et un grab bag pour les navigations où ils sont exigés ou justifiés par l’éloignement.

Placez le matériel d’urgence à un endroit atteignable malgré le stress, la gîte, l’eau à bord ou l’absence de lumière. Un grab bag peut réunir des documents étanches, une lampe, des moyens de communication, de l’eau et du matériel d’alerte. Il doit rester léger, identifié et accessible depuis le cockpit ou la sortie.

Contrôler l’état, les dates et le rangement du matériel

Un contrôle réalisé uniquement au début de la saison ne suffit pas. Avant chaque sortie, faites un tour rapide du bateau. Avant une remise à l’eau ou une croisière, effectuez une vérification plus complète. La conformité peut disparaître sans signe évident : pile épuisée, feu périmé, cartouche de gilet usagée, emballage abîmé ou matériel déplacé après un nettoyage.

1. Comptez les gilets et vérifiez qu’ils correspondent aux personnes effectivement embarquées.
2. Contrôlez visuellement les dispositifs lumineux, les moyens de signalisation et les dates de validité applicables.
3. Testez les moyens de communication et assurez-vous que l’équipage sait les utiliser.
4. Repérez sans chercher les équipements de secours, la trousse, le mouillage et le moyen de récupération.
5. Notez les remplacements à prévoir dans une liste conservée à bord.

Cette vérification limite le risque de découvrir un équipement inutilisable au moment d’en avoir besoin. Elle aide aussi à repérer les éléments manquants avant le départ et à maintenir le bateau en conformité avec la navigation prévue.

Partir serein : adapter la checklist au bateau et à l’équipage

Un bateau à moteur ouvert, un voilier habitable et un semi-rigide n’offrent ni les mêmes volumes de rangement ni les mêmes possibilités de protection contre le froid ou les embruns. Gardez donc une checklist propre au bateau, avec l’emplacement précis de chaque équipement. Elle sera plus utile qu’une liste générique lorsqu’un passager devra intervenir.

Expliquez avant le départ où se trouvent les gilets, comment donner l’alerte, qui tient la barre en cas d’incident et comment remonter une personne à bord. Cette préparation courte rassure les débutants et évite les hésitations. Consultez enfin la fiche officielle de la Division 240 et les informations de l’administration maritime compétente avant toute navigation inhabituelle. La zone envisagée reste le point de départ pour déterminer l’équipement obligatoire d’un bateau côtier.